De NOW-3: verdere versoberingen uitgesteld

Aanvankelijk werden in de verschillende tranches van de NOW-3 enkele versoberingen doorgevoerd. Deze versoberingen hielden in dat per tranche (i) de vereiste omzetdaling steeg, (ii) het vergoedingspercentage daalde en (iii) de mogelijkheid om de loonsom te laten dalen, toenam. Over deze voorwaarden schreven wij berichtten wij al eerder.

Op 9 december 2020 kondigde het kabinet aan dat de verdere versobering van de NOW, gelet op de ontwikkeling van het coronavirus en de gevolgen die de overheidsmaatregelen hebben voor de werkgelegenheid, zal worden uitgesteld. Dit betekent dat de NOW-3.1 ongewijzigd blijft, maar dat de verdere versoberingen in de NOW-3.2 (de vierde tranche) geen doorgang zullen vinden. Dat betekent dat meer werkgevers een beroep kunnen doen op de NOW-3.2. De minimale omzetdaling om in aanmerking te komen voor de NOW-3.2 blijft namelijk 20% in plaats van dat deze verhoogd wordt naar 30%. Daarnaast zal de vergoeding onder de NOW-3.2 ook hoger zijn dan aanvankelijk aangekondigd. Het vergoedingspercentage blijft 80% bij een omzetdaling van 100%. Hierdoor wordt het gat met de verplichte 100% loondoorbetaling van de werkgever niet te groot. Dit is met name van belang voor de werkgevers die momenteel geconfronteerd worden met een omzetdaling van 100%, zoals de horeca- en evenementenbranche.

Het uitstellen van de versoberingen komt voor een aantal sectoren als geroepen. Dit geeft daarnaast ook duidelijkheid over de inhoud van de vierde tranche (de NOW-3.2) voor het eerste kwartaal van 2021. Hierbij kunnen een aantal kanttekeningen worden geplaatst. Het uitstellen van de versoberingen leidt tot onduidelijkheid over de inhoud van de vijfde tranche van de NOW (de NOW-3.3). In de Kamerbrief van 9 december 2020 gaat het kabinet namelijk niet in op de voorwaarden van de NOW-3.3. Het kabinet overweegt welt dat de NOW mee moet bewegen met de economie. Vooralsnog blijft dus onduidelijk of de kernvoorwaarden van de NOW-3-3, namelijk: (i) een minimale omzetdaling van 30% (ii) een vergoedingspercentage van 60%, (iii) een toegestane daling van de loonsom van 20% en (iv) het maximaal in aanmerking te nemen loon van € 4.845 bruto per maand, in stand zullen blijven. Dit ligt niet voor de hand aangezien de stap van de NOW-3.2 naar de NOW-3.3 erg groot zou zijn. Het kabinet zal vermoedelijk in het eerste kwartaal van 2021 beoordelen of een versobering van de NOW gewenst is. Overigens is het ook van belang om op te merken dat het terugdraaien van de toegestane daling van de loonsom onder de NOW-3.2 ongewenste gevolgen kan hebben voor werkgevers die op dit moment bezig zijn met een reorganisatie. Een reorganiserende werkgever kan daardoor boven de toegestane daling van de loonsom onder de NOW-3.2 uitkomen, hetgeen een daling van de hoogte van het subsidiebedrag tot gevolg kan hebben. Gelet op het algemene karakter van de NOW en de snelle invoering ervan zal er vermoedelijk weinig ruimte zijn voor een uitzondering bij dit soort nadelige effecten. Werkgevers zullen hier bij het aanvragen van de NOW-3.2 bedacht op moeten zijn. De aanvraagperiode voor de NOW-3.2 loopt naar verwachting van 15 februari 2021 tot en met 14 maart 2021.

Stibbe website over de NOW

De ontwikkelingen rondom de NOW-subsidie volgen elkaar in een snel tempo op en blijven door de aanhoudende coronacrisis zeer actueel. Daarom heeft het Stibbe NOW-team een speciale website over de NOW opgezet. Op deze website houdt dit team onder andere literatuur, rechtspraak, regelgeving en nieuwsberichten over de NOW bij. Daarnaast vindt u hier de belangrijkste parlementaire documentatie inzake de NOW. Ook staan op deze website onze short reads met een juridische duiding van de NOW-ontwikkelingen. Kortom, met onze website biedt het Stibbe NOW team u een up-to-date overzicht van de ontwikkelingen en inzicht in de juridische betekenis hiervan.

• Ga naar onze NOW-website www.stibbe-now.nl